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Quatre étapes du Tour de France en Auvergne

Par Bertrand le 7 juillet 2008

Le Tour de France cycliste est un pan de notre histoire. Combien de routes, cols, villages sont dans les mémoires synonymes d’exploits retentissants, d’arrivées mémorables et malheureusement de drames qui se sont déroulés pendant une étape du Tour. En Auvergne, on pense bien entendu à la mythique ascension du Puy-de-Dôme et ses pentes à 12,5% même si le Tour n’y remontera sûrement plus jamais.

Car la caravane du Tour demande de la place. Les centaines de véhicules qui devancent les coureurs en distribuant des cadeaux par milliers, n’ont plus la place d’arriver en haut et le train à crémaillère rendra à l’avenir impossible la montée du peloton. Mais d’autres villes n’attendent que les exploits des coureurs. Chanceuse, cette année l’Auvergne est traversée de part en part à l’aller et au retour de la route qui mène les coureurs de Brest à Paris.

Quatre étapes en Auvergne

Le Tour arrivera en Auvergne le jeudi 10 juillet pour la 6ème étape en provenance d’Aigurande, au sud de Châteauroux. Après une première semaine de course et des étapes plutôt plates, les coureurs arriveront à Super-Besse (1208m d’altitude) après avoir affronté quelques 195km plutôt vallonnés avec un passage au Col de la Croix Morand à 1401m d’altitude. Une série de difficultés qui donnera déjà quelques indications sur les coureurs en forme et ceux pour qui le calvaire ne fait que commencer.

Le lendemain, point de repos et il faudra enfourcher le vélo pour la 7ème étape de Brioude, qui accueille pour la première fois le Tour, à Aurillac. Seulement 159 km magnifiques sur les petites routes auvergnats mais peu de répis jusqu’à la magnifique ascension du Puy Mary (1588m d’altitude). Après ça descendra, enfin, jusqu’à Aurillac. Peut être une étape pour des baroudeurs si la descente ne leur est pas fatale...

Les coureurs quitteront ensuite l’Auvergne et le Massif Central pour aller affronter les géants des Pyrénées et des Alpes. Ils retrouveront l’Auvergne sur la route retour vers Paris le 25 juillet pour la 19ème étape entre Roanne et Montluçon. Une étape bien plus roulante sur les routes de l’Allier mais avec quelques casse-pattes. A la veille du dernier contre-la-montre, elle semble promise aux sprinteurs à moins que certains profitent des bosses pour s’échapper.

Enfin la 20ème étape le 26 juillet sera le dernier contre-la-montre individuel avant l’arrivée à Paris le lendemain. Un parcours de 56km entre Cérilly dans l’Allier et Saint-Amand-Montrond qui sera peut être la dernière chance de grappiller des places au classement individuel.

Exposition médiatique exceptionnelle

Quatre belles étapes qui traverseront l’Auvergne et ses quatre départements et offriront à notre région une jolie exposition médiatique. Car le Tour de France figure sûrement parmi les événements les plus populaires de notre pays mais aussi de planète. Bien que critiqué pour les problèmes de dopage dans le cyclisme, le Tour continue d’attirer sur ses routes près de 15 millions de spectateurs. Il est vrai qu’il existe maintenant peu d’événements majeurs gratuits...

Le Tour c’est aussi une couverture médiatique hallucinante avec plus de 500 médias du monde entier, une diffusion par 78 chaînes de télévision dans 170 pays et 2 milliard de téléspectateurs. Une partie de la planète aura ainsi les yeux rivés sur le Tour, espérons qu’ils gardent de belles images de notre Auvergne...

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